1840 год в истории литературы

2 апреля – В Париже родился французский писатель, публицист и политический деятель Эмиль Золя («Западня», «Жерминаль», «Дамское счастье»), один из самых значительных представителей реализма второй половины XIX века.

13 мая – В Ниме родился французский писатель и драматург Альфонс Доде («Тартарен из Тараскона», «Набоб», «Короли в изгнании»).

21 мая – В Москве на вечере в саду у Погодина Николай Гоголь познакомился с Михаилом Лермонтовым.

2 июня – В Аппер-Бокхэмптоне родился английский писатель и поэт Томас Харди («Вдали от обезумевшей толпы», «Мэр Кэстербриджа», «Тэсс из рода д’Эрбервиллей»).

21 июня – Родился грузинский поэт Акакий Ростомович Церетели («Светлячок», «Сулико»).

30 июля – Родился русский писатель-публицист Александр Фёдорович Жохов.

14 октября – Родился Дмитрий Иванович Писарев, русский публицист и литературный критик («Очерки из истории труда», «Базаров», «Разрушение эстетики»).